造纸业废水排放总量仅次于化工制造业，位居各行业第二位，废水中COD（化学需氧量）排放量高居第一。而与之形成强烈反差的是，造纸行业的经济贡献率却仅为2.2%。在“环境门”前，作为造纸术的发源地，中国纸业竟面临被淘汰出局之险！

　　改革开放以来，中国经济取得了举世瞩目的成就，但造纸业前行的步履却显得格外滞缓。在2005年中国企业500强中，造纸企业仅3家：晨鸣造纸集团排名第141位；金东纸业（母公司为金光集团APP）排名第383位；华泰集团排名第429位。3家造纸企业的平均销售额为69.4亿元，为500强平均水平234.9亿元的29.5%。企业入选总数占0.6%，销售额占总额不足0.2%。

　　有分析认为，掣肘中国造纸业迅速发展的症结，首先是传统造纸工艺对环境造成的严重污染。以其对水质的污染为例：2004年，全国工业废水排放总量为221.1亿吨，其中造纸业废水排放量高达31.8亿吨，占总量的14.4%；按废水中最重要的COD来看，全国工业COD总排放量为509.7万吨，其中造纸业占了33%。

　　一个经济贡献率仅2.2%的“弱势行业”，却以14.4%的废水和33%的COD排放量污染着中国本来就极为匮乏的水资源，这显然是个得不偿失的“赔本买卖”。

　　草浆污染——历史遗留问题

　　作为中国“四大发明”之一的造纸术，诞生于东汉时期的蔡伦时代，当时造纸的原料是以麻为主的破布和渔网；到了唐宋时期，造纸开始使用麻、树皮、稻草等原料；而当中国的造纸术传到西方后，制浆的原料依然以麻布和稻草为主。

　　随着工业文明的发展和现代制浆技术的出现，在西方，木材开始逐渐成为造纸的主要原料。人们发现，木材比其他原料更适合于现代化大生产，纤维形态比其他原料好，并且更易制造出各种高质量的产品，其生产效率高，易于污染治理，体积密集，便于运输和保存。

　　从1880年到1970年不到100年的时间里，木材在造纸原料结构中的比重已由10％上升到93％。现在世界上主要的造纸国家，如美国、加拿大、日本、瑞典、芬兰等，几乎全部用木材纤维造纸。过去主要用草造纸的国家，如生产草浆历史悠久的西班牙，纸张产量和质量长期上不去，品种也少。自20世纪60代开始营建造纸用材林，到70年代后期，西班牙草木比例改成3∶7后，纸和纸板的产量便猛增4.4倍。反之，一些继续以草类为主要原料的国家，造纸工业的发展面临着很大的困难。

　　在我国，由于建国后对纸业的属性认识不足，加上森林资源非常贫乏，当时百业待兴，经济建设需要木材的领域很多，许多人错误地认为，用木材造纸是浪费资源，用草类原料才最符合中国国情。到1958年，我国纸业形成了以草为主的原料格局。20世纪70年代，纸业界的有识之士指出“中国纸业应该走以木材为主的道路”，草木之争宣告开始。直到20世纪90年代中期，国家才最后明确了以木材为主的原料政策。以草为主政策的失误，使国内纸业付出了沉重的代价。

　　事实上，中国传统造纸业对环境的破坏是一个“历史遗留问题”。

　　建国初期，尽管国际上普遍采用木材造纸，但出于节省成本、节约森林资源的考虑，中国造纸业采用麦草作为造纸的主要原料。然而，经过几十年的实践，草浆造纸带来的弊端不断凸现。

　　在人们印象中，纸业一直背负着“严重污染环境”的恶名，只不过大多数人在前面都要加个“小”字——“小造纸”。所谓“小造纸”，一般是指年产量1万吨以下的造纸企业。这些企业从20世纪90年代以来发展迅速，其鼎盛时期全国竟有10000多家，现在仍有3000家左右。“小造纸”工艺简单、设备落后，缺乏污水治理设备，含有高浓度化学污染物的污水往往从“后门”直接排入了当地的河流湖泊，成为污染大户。据调查，目前大多数中小纸厂排放的污水，其COD（主要污染物化学需氧量）指标一般都超出国家标准的3倍以上。

　　草浆厂为何上不去规模呢？原因有二：一是大部分草类的收割必须集中在某一季节，这就要求草浆厂必须在一个时段内完成全年的原料采购，庞大的堆放场地、原料长期日晒雨淋造成的损失，都令草浆厂非常头疼；二是由于草类纤维原料运输半径比木材小，所以草浆厂只能设在原料产地附近，规模受到原料供应量的限制，其技术装备水平相对于大规模的木浆生产相差了几十年。目前我国最大的草浆生产线只有10万吨，大多是1—3万吨。草浆厂的污染治理水平与其规模有很大关系。

　　草浆造纸对环境最大的污染就是排放出的废料——草浆黑液。草浆黑液含硅量大、粘度高、滤水性差，造成提取率低，一般只有80—85%，而木浆可达到95%以上。其次，碱回收率低，一般只有65—75%，而木浆可达98%。第三，用水量大。所有这些造成草浆厂中段废水排放的污染物量比木浆高6—7倍。草浆污染是国际造纸界至今尚未解决的课题。

　　在诸多水污染事件中，淮河污染事件比较典型。由于沿河纸厂排污严重，淮河流域水环境日趋恶化，到2004年，淮河中下游黑水四溢、鱼虾绝迹，政府不得不依靠行政手段强制关闭了许多小造纸厂，才避免了整个水系的崩溃。