在立地条件较好的地段,生长过程大致如下:
(1)幼树阶段:3—4年生以内。地上部分生长缓慢,树高连年生长量约0.3—0.7米,根系发展较快,水平根幅约为冠幅的2倍。林分尚未郁闭,幼树易受杂草灌木压制,需加强抚育管理。疏于抚育的幼林,这一阶段常延至5—6年生时。
(2)速生阶段:由3—4年生至14—15年生。树高、胸径生长最迅速。连年生长量:树高均在0.8—1米以上,最高可达2米,胸径约1—1.5厘米,最高可达2厘米。峰值一般在10年生左右出现。每亩栽植230—350株的林分,4—5年生时即完全郁闭,林木分化逐渐明显,8—10年生以后,Ⅳ、Ⅴ级木普遍出现,即可进行间伐。
(3)杆材阶段:由14—15年至25年生左右。树高及胸径生长明显下降,进入了材积生长的旺盛时期,蓄积的连年生长约1—1.5立方米/亩。这一阶段的后期,树冠逐渐由尖塔形变为卵形,但郁闭仍未破裂,林木分化仍较激烈,尚需继续进行间伐抚育,增加林木的径向生长。
(4)成熟阶段:25年生以后,材积生长逐渐缓慢,林冠破裂,材质也逐渐坚实致密,利用价值较高,应及时采伐更新。一般每亩蓄积约25—30立方米。
立地条件和经营强度不同,杉木的生长发育规律也有差异。立地条件好,经营集约度高的林分,速生阶段到来的时间早,延续的时间长,生长曲线的斜率较大,林木的生长力较高。