当木材含水率高于环境的平衡含水率时，木材会干燥收缩，反之会吸湿膨胀。一般来讲，木料的含水率在8％〜12％之间为正常，在使用中不会出现开裂和变形的现象。南方潮湿地区木材含水率也应控制在14%以内。合格的木材需要经过工厂的高温蒸煮和干燥程序，最后达到当地的含水率水平。因此，木料的含水率尤为重要。
在没有专门测量仪器时，可以用下面一些简单易行的方法检测木料的含水量。
①手掂法。轻轻掂量多块木料，含水量小的木料会比较轻，含水量大的木料就明显重一些。
②手摸法。将手掌平放在木料表面，感受它的潮湿程度，含水率高的木材会手感冰凉。
③敲钉法。用长钉轻轻敲入木料，干燥得好的木料往往很容易钉入，而湿度大的木料钉入就很困难。
