林业区划即以区域为总体的林业生产布局。它是根据总体内的林业现状、存在问题、自然条件、社会经济状况及历史基础，规定未来林业发展方向、生产规模、生产布局以及对现状进行调整的措施。它与其他专业区划不同（如森林分区、林种区划、造林树种区划、种源区划、林价区划等）。由于涉及的学科多，工作量和资金花费大。中国林业部曾于1954年成立林业区划编写组，将全国分为18个区，并做了简单说明。1979年，由林业部组织各级林业部门分国家、省、县三级开展林业区划研究，并统一规定了原则、依据、工作方法和操作规范。
中国林业区划以地域分异规律为基本依据，主要为：①社会发展对林业的要求；②社会经济状况可为发展林业提供的支持；③自然条件是确定林业发展方向和规模的重要条件和制约因素，特别是气温和降水对林木生存、分布和生长发育的影响；④不同等级的林业区划所依据的自然因子。
中国的省级林业区划和全国林业区划于1980年代初期完成，大部分县级林业区划于1980年代后期完成。以省级林业区划为基础，将全国划分为50个“林区”，归并为7个林业地区，另外单划一个非宜林地区。加上县级林业区划分区，构成了包括全国林业地区和“林区”、省级“林区”与县级“林区”的完整的全国林业区划体系。
