树木有它自身的年周期生长发育规律，以春季发芽，夏季生长到秋后落叶为生长期。此期生理活动旺盛，生长发育与外界环境的关系非常密切；树木自秋季落叶到春季萌芽前为休眠期，此期各项生理活动为微弱状态，营养物质消耗最少，对外界环境条件的变化不敏感，而对不良环境因素的抵抗力强。根据栽植成活的原理，因选择外界环境最有利于水份供应和树木本身生命活动最弱，消耗养分最少，水分蒸发最少的时期为植树的最好季节。
最适宜植树季节为早春和晚秋，即树木落叶后开始进入休眠期至土壤冻结前，以及树木萌芽前刚开始生命活动的时候，这俩个时期树木对水分和养分的需要量不大。而且此时树木本身体内存有大量的营养物质，又有一定的生命活动能力，有利于伤口的愈合和新根的再生，所以这俩个时期栽植成活率最高。至于春季好还是秋季好，则要根据不同树种和不同地区条件而定。
夏季气温高，树木生理活动旺盛，此时树木生长发育与外界环境的关系非常密切，加之外界环境不利于水分供应，树木消耗养分多，水分蒸发多，不利于树木成活。
